Tỷ giá hối đoái nói đến là mối quan hệ giữa các đồng tiền quốc tế trong các giao dịch trao đổi mua bán.
Tiền tệ quốc tế được hình thành từ những hoạt động thương mại xuyên quốc gia, giữa nhóm quốc gia trong nền kinh tế sản xuất hàng hóa. Việc hình thành tiền tệ quốc tế là một nhu cầu tất yếu của sự phát triển. Hệ thống tiền tệ quốc tế giúp việc thanh khoản được thực hiện dễ dàng.
Đồng tiền quốc gia khi có giá trị và có khả năng chuyển đổi trên thị trường thế giới sẽ trở thành tiền tệ quốc tế.